Eng miteinander verflochten und untrennbar miteinander verbunden sind die Geschichte des Ortes Mechernich mit der des Bergbaus am Bleiberg. Von Anfang an hatte der Bergbau wesentlichen Einfluss auf die Entwicklung des Ortes Mechernich wie auch der gesamten Region im Einzugsbereich des Bleiberges.

Das Museum zeigt die geschichtliche Entwicklung Mechernichs zusammen mit der bergbaulichen Geschichte und unabhängig davon die allgemeinen Grundlagen des Mechernicher Bergbaues (Art der Vererzung, Techniken des Abbaues, der Aufbereitung und der Verhüttung).

Wir leben in einer Zeit rasanten Wandels. Unsere Lebensbedingungen ändern sich so rasch wie nie zuvor. Das Rheinische Freilichtmuseum lädt dazu ein, unsere Gegenwart zu hinterfragen: Auf einer Reise in die Vergangenheit erleben Besucher wie spannend der kritische Vergleich zwischen früher und heute sein kann.

Das Rheinische Freilichtmuseum ist kein alltägliches Museum, sondern ein lebendiges Experiment, die Alltagswelt unserer Vorfahren in verschiedenen Zeitschnitten in Szene zu setzen. Bauernhöfe, Wind- und Wassermühlen, Werkstätten, Kaufladen, Poststation, Schule, Tanzsaal und Kapelle... In den vier Baugruppen des Museums sind rund 65 Gebäude aus verschiedenen Regionen des Rheinlandes wieder errichtet worden, die für das Bauen, Wohnen und Wirtschaften der Landbevölkerung seit Ende des 15. Jahrhunderts beispielhaft sind. Die Baudenkmale sind eingebettet in eine Museumslandschaft mit Äckern, Gärten und Obstwiesen.

Beim Spaziergang durch das Rheinischen Freilichtmuseum begegnet man alten Nutzpflanzen ebenso wie Tieren, die das Bild des früheren Dorfes prägten - nicht nur dem Hahn auf dem Misthaufen. Die im Museum rückgezüchteten Nutztierrassen lassen sich in keinem Zoo bewundern.

In täglich wechselnden Programmen können traditionelle Arbeiten, wie die Zubereitung deftiger Bauernkost auf dem alten Herd, das Brotbacken im "Backes", das Schmieden von Nägeln, die Herstellung von Wagenrädern und Geräten usw., miterlebt werden. Bauern mit dem Ochsengespann, die Bäuerin am Webstuhl, die Magd im Hausgarten, die Dame aus der Stadt zu Besuch auf dem Land, der Kaiserliche Landbriefträger am Telegraphen... Mit der "Gespielten Geschichte" geschulter Darstellerinnen und Darsteller begibt sich der Zuschauer auf eine Reise in die Vergangenheit.

Glaubt man beim Vorbeigehen an der Dorfschule Kaiserlieder zu hören, dann findet dort gerade Schulunterricht wie vor 100 Jahren statt - eines der vielen Angebote für Schulklassen. Über die Programmvielfalt für Vorschulkinder und Schulklassen informiert das kostenlose Heft "Museumspädagogische Angebote".