Gegenüber dem alten Residenzschloss und neben dem Hoftheater, dem heutigen Staatsarchiv, befindet sich das Hessische Landesmuseum - im Herzen der Stadt. Seine internationale Bedeutung verdankt das Museum den umfangreichen und hervorragenden Sammlungen der Kunst, der Kultur- sowie der Naturgeschichte.

In diesem einzigartigen Universalmuseum sind seltene Mineralien, das fossile Messeler Urpferdchen, ein mittelalterliches Altargemälde von Stephan Lochner, kostbares Kunsthandwerk des Jugendstils und der größte Werkkomplex von Joseph Beuys zu erleben. Die Sammlungen wurden im letzten Viertel des 18. Jahrhunderts begründet und gehen auf die Landgrafen von Hessen-Darmstadt zurück. Insbesondere der spätere Großherzog Ludwig I., der von 1790 bis 1830 regierte, pflegte und erweiterte die Bestände in ihrer Vielfalt. 1834 wurde das Museum als Stiftung in eine staatliche Institution umgewandelt. Die ursprünglich im Residenzschloss untergebrachten Sammlungen zogen 1906 in den von Alfred Messel ausgeführten Neubau.

Im Hessischen Landesmuseum finden Sie die Abteilungen: Ur- und Frühgeschichte (griechische und römische Archäologie); Mittelalterliche Elfenbeinarbeiten und Altargemälde; Glasmalerei vom Mittelalter (9. Jahrhundert) bis zum 20. Jahrhundert; Malerei, Plastik, Kunstgewerbe von der Renaissance bis zur Gegenwart; Werkkomplex Joseph Beuys; Physikalisches Kabinett und historische Musikinstrumente; Graphische Sammlung; Zoologische Sammlung; Geologisch-Mineralogische Sammlung; Paläontologische Sammlungen (Fossilien der Grube Messel).

Das Hessische Landesmuseum veranstaltet regelmäßig Ausstellungen in allen Bereichen der Sammlungen. Sowohl zu den wechselnden Ausstellungen als auch zur ständigen Sammlung werden Führungen, Aktionen und Workshops angeboten. Darüber hinaus finden BesucherInnen eine umfangreiche Präsenzbibliothek der Kunst- und Kulturgeschichte sowie der Naturgeschichte.

Das 1993 eröffnete Museum beim Markt beherbergt die umfassenden Sammlungen des Badisches Landesmuseums vom Jugendstil bis zur Kunst der Gegenwart.

Gezeigt werden Werke aus den wichtigsten Zentren des europäischen Jugendstils, vom Deutschen Werkbund, dem Bauhaus sowie aus den Zwanziger und Dreißiger Jahren. Die Auswahl des Design nach 1945 verbindet regionale und internationale Aspekte und reicht von der "Nierentisch-Kultur" der Fünfziger Jahre bis zur Postmoderne. Schöpfungen bedeutender Künstler der Moderne und der Gegenwart im Bereich angewandter Kunst ergänzen die Sammlung.

Mehrere Sonderausstellungen pro Jahr, Vorträge, Führungen, ab 1. Adventswochenende baden-württembergischer Kunsthandwerkermarkt.

Das Museum dokumentiert die Geschichte der bedeutenden Karlsruher Majolika-Manufaktur von der Zeit ihrer Gründung 1901 bis in die jüngste Vergangenheit. Von Werken aus der Anfangszeit (Hans Thoma, Wilhelm Süs) über bedeutende Schöpfungen von Hermann Billing, Fritz Behn und Max Laeuger reicht das Spektrum bis zu den wichtigen Keramiken der Zeit nach 1945 und zur Gegenwart.

Reizvoll ist die Lage des 1909 errichteten Gebäudes inmitten der bis heute in Betrieb befindlichen Manufakturanlagen am Rande des Hardtwaldes. Sonderausstellungen, Führungen, Keramikwerkstatt.

Das Landesmuseum für Technik und Arbeit macht 250 Jahre Industriegeschichte im Südwesten Deutschlands wieder lebendig. Der Besucher tritt eine Zeitreise an, wenn er im obersten Stockwerk bei den Anfängen der Industrialisierung im 18. Jahrhundert beginnt und sich wie in einer Zeitspirale langsam von oben nach unten bis zur Gegenwart "durcharbeitet". Die Darstellung der technischen Entwicklungen ist dabei immer eingebettet in den sozialen und politischen Kontext.

Zu empfehlen sind die von der Museumspädagogik angebotenen Führungen. Von der klassischen Führung durch die Ausstellung über gezielte Lerngänge zu bestimmten Ausstellungseinheiten bis zu Besuchen der Forschungswerkstatt ist alles möglich. Wahlweise werden Kinder und Jugendliche auch in bestimmte Arbeitsabläufe eingebunden. Beispielsweise schröpfen sie unter Anleitung Papier, mahlen Getreide oder spinnen Wolle.

Wir leben in einer Zeit rasanten Wandels. Unsere Lebensbedingungen ändern sich so rasch wie nie zuvor. Das Rheinische Freilichtmuseum lädt dazu ein, unsere Gegenwart zu hinterfragen: Auf einer Reise in die Vergangenheit erleben Besucher wie spannend der kritische Vergleich zwischen früher und heute sein kann.

Das Rheinische Freilichtmuseum ist kein alltägliches Museum, sondern ein lebendiges Experiment, die Alltagswelt unserer Vorfahren in verschiedenen Zeitschnitten in Szene zu setzen. Bauernhöfe, Wind- und Wassermühlen, Werkstätten, Kaufladen, Poststation, Schule, Tanzsaal und Kapelle... In den vier Baugruppen des Museums sind rund 65 Gebäude aus verschiedenen Regionen des Rheinlandes wieder errichtet worden, die für das Bauen, Wohnen und Wirtschaften der Landbevölkerung seit Ende des 15. Jahrhunderts beispielhaft sind. Die Baudenkmale sind eingebettet in eine Museumslandschaft mit Äckern, Gärten und Obstwiesen.

Beim Spaziergang durch das Rheinischen Freilichtmuseum begegnet man alten Nutzpflanzen ebenso wie Tieren, die das Bild des früheren Dorfes prägten - nicht nur dem Hahn auf dem Misthaufen. Die im Museum rückgezüchteten Nutztierrassen lassen sich in keinem Zoo bewundern.

In täglich wechselnden Programmen können traditionelle Arbeiten, wie die Zubereitung deftiger Bauernkost auf dem alten Herd, das Brotbacken im "Backes", das Schmieden von Nägeln, die Herstellung von Wagenrädern und Geräten usw., miterlebt werden. Bauern mit dem Ochsengespann, die Bäuerin am Webstuhl, die Magd im Hausgarten, die Dame aus der Stadt zu Besuch auf dem Land, der Kaiserliche Landbriefträger am Telegraphen... Mit der "Gespielten Geschichte" geschulter Darstellerinnen und Darsteller begibt sich der Zuschauer auf eine Reise in die Vergangenheit.

Glaubt man beim Vorbeigehen an der Dorfschule Kaiserlieder zu hören, dann findet dort gerade Schulunterricht wie vor 100 Jahren statt - eines der vielen Angebote für Schulklassen. Über die Programmvielfalt für Vorschulkinder und Schulklassen informiert das kostenlose Heft "Museumspädagogische Angebote".